Geimumhverfið
Með því fyrsta sem uppgötvað var með gervihnöttum var það að mikið er af hlöðnum ögnum í segulsviði jarðarinnar. Áður höfðu sovésk tæki fundið vísbendingar sem bentu til þessa, en það var bandaríska gervitunglið Explorer 1 sem staðfesti að jörðin er umvafin svokölluðu Van-Allen belti, nefnt eftir vísindamanninum sem hannaði tækin um borð í Explorer 1 og túlkaði það sem úr þeim kom. Aðrir eiginleikar í geimnum fundust einnig í þessum fyrstu könnunum. Sumir komu á óvart aðrir ekki. Þessir eiginleikar eru; svokallað þyngdarleysi (þyngdarleysi er í raun ekki réttnefni því að í raun verkar þyngdarkraftur úti í geimnum, en hann er svo miklu minni en á jörðinni að talað hefur verið um þyngdarleysi), mikil geislun og hætta á litlum loftsteinum. Taka þurfti tillit til allra þessara þátta í þróun geimkönnunar.